2003年7月，在第27屆世界遺產大會上，明孝陵作為“明清皇家陵寢”擴展項目被列入《世界遺產名錄》，成為世界遺產成員。世界遺產委員會是這樣評價明孝陵的：明清皇家陵寢按照風水理論，精心選址，將數量眾多的建筑物巧妙地安頓于公開。它是人類改造自然的產物，表現了傳統的建筑和裝飾思想，闡釋了封建中國持續五百余年的世界觀與權利觀。

風水，在我國是一個十分有誘惑力的話題。在古代，特別是漢唐以后，上自帝王宮室、陵墓，下至官署、寺廟和民宅，在選址和修建過程中大多都深受風水理論的影響。

最初，風水只是古人尋覓墓地時運用。它的理論大約是：葬地內有生氣，生氣能夠帶來福音。而生氣在地里是活動的，遇風吹就會失散，遇水流攔截就會中止不動。所以，古人尋覓墓地，都是選擇生氣凝聚的中央，即風吹不到、有水流能夠阻撓它活動的中央。后來，人們將風水概念擴展到城市、民居等范疇。為了加以區別，人們將風水劃分為陰宅風水和陽宅風水兩大類。

明代帝陵的卜選，就是在陰宅風水術的指導下停止的。卜選的方針是：四面有山，左右和前面有水；山水迂回變化；龍（陵后的山脈）、穴（陵墓中安放棺槨的中央）、砂（陵寢風水格局中龍以外的其他山脈）、水（河流）之間的相配關系，等等。

十三陵陵址的卜選最初始于明永樂年間，為了求得不祥的墓地，明成祖命江西風水師廖均卿在昌平境內尋覓墓地。后來他在這一地域找到“吉壤”，叫黃土山，山前有龍虎二山，構成風水寶地。經朱棣親身踏勘確認后并封為“天壽山”，并于1409年開端修建十三陵的第一座陵墓——長陵。

十三陵所處的地形是北、東、西三面環山，南面敞開，山間泉溪匯于陵前河道后，向東南奔瀉而去。陵前6千米處神道兩側有兩座小山，東為“龍山”，西為“虎山”，契合東青龍、西白虎的四靈方位格局。用風水理論來權衡，天壽山山勢延綿，“龍脈”旺盛，陵墓南面而立，背后主峰聳峙，左右“護砂（山）”環抱，向南遠處不斷伸展至北京小平原，前景開闊。陵墓的“明堂”（基址）平整寬廣，山上草木豐茂，地脈富有“生氣”，無疑是一處天造地設的帝陵吉壤。在中國傳統風水學說的指導下，十三陵從選址到規劃設計，都非常注重陵寢建筑與大自然山川、水流和植被的調和統一，追求形同“天造地設”的圓滿境地，用以表現“天人合一”的哲學觀念。

十三陵的選址思索了天干的要素（即天時，天時思索三、六、九）、人的要素（明代十三代皇帝陵墓都建在此）、地的要素（土質很差，以虎山為最差�；蛟S它原來的土質是好的，到如今曾經發作變化）。這個十三陵是一個聚人氣、才氣的風水寶地，就像故宮一樣，固然朝代變換，民族卻愈增強大。

當然，十三陵固然是風水寶地，但是，也保不住大明王朝的千秋萬代，在中國歷史上，朝代更替簡直具有某種神秘的必然性。黃仁宇在《萬歷十五年》中說：“1587年，是為萬歷十五年，歲次丁亥，外表上似乎是四海升平，無事可記，實踐上我們的大明帝國卻曾經走到了開展的止境。在這個時分，皇帝的勵精圖治或者宴安枕樂，首輔的專制或者調和，高級將領的富于發明或者習于偷安，文官的廉潔營私或者貪污作弊，思想家的極端進步或者絕對激進，最后的結果，都是無分善惡，通通不能在事業上獲得有意義的開展，有的身敗，有的名裂，還有的人則身敗而兼名裂�！彼�以將明朝的淪亡完整歸罪于十三陵的風水也是不恰當的。

明孝陵規劃狀如北斗之謎

明孝陵坐落于江蘇省南京市東部鐘山南麓獨龍阜玩珠峰下，它是明朝（1368～1644年）開國皇帝朱元璋及皇后馬氏的陵寢。明孝陵建于明洪武十四年（1381年），翌年馬皇后逝世，葬入此陵。因馬皇后謚“孝慈”，故陵稱號“孝陵”。洪武三十一年（1398年），朱元璋病逝，啟用地宮與馬皇后合葬。明孝陵是我國現存古代最大的皇家陵寢之一，至今已有600多年歷史。

歷經滄桑的明孝陵，許多建筑物的木構造局部已不存在，但它的一切建筑遺存都完好地保存在原地，空間規劃上完好如初，文化遺存所在的自然景觀未受損壞，陵區內的主體建筑和石刻，方城、明樓、寶城、寶頂，包括下馬坊、大金門、神功圣德碑、神道、石像路石刻等，都是明代建筑遺存，明孝陵在中國帝陵開展過程中所具有的共同的設計理念、制度格局、營造范圍和藝術成就很深入地影響了以后帝陵的修建，往常散布于北京、湖北、河北等省、市的明清皇家陵寢都是以明孝陵的規制和形式而建造的，從這種意義上說，明孝陵不愧是一項天才的藝術杰作，是中國文化開展到高度成熟時期的一項綜合性成果，它創始了明清帝陵的一代新制，在中國帝陵開展史中具有里程碑的價值和位置。

明孝陵從洪武十四年（1381年）正式開工，至永樂三年（1405年）建成，歷時25年。先后調用軍工10萬，消耗了大量的人力、物力，范圍宏大。當時從朝陽門（今中山門）至孝陵衛再到陵墓西、北所筑的皇墻有45 里，護陵駐軍有5千多人。那時分陵園內亭閣相接；享殿中煙霧旋繞，松濤林海，養長生鹿千頭。鹿鳴其間，氣勢特殊。因屢遭兵火，現僅存神烈山碑、下馬牌坊、大金門、四方城及神功對德碑，神道石獸獅、獬豸、駱駝、麒麟、馬和象六種24只，神道石柱二，文臣武將各四。

明孝陵處于山清水秀的環境之中，四周山勢跌宕起伏，山環水繞，人文與自然景觀渾然天成。陵園范圍龐大，格局嚴謹。孝陵建筑自下馬坊至寶城，縱深2.62公里，陵寢主體建筑當年建有紅墻盤繞，周長2.25公里。若從空中俯視，能夠看到明孝陵居然呈北斗狀規劃！有人說，這是朱元璋別出心裁，成心要突破常規，以表示本人不按常規、傳統辦事的帝王氣概。也有人說，這是為了讓神道加深延長，便于布放石人、石獸。還有人說，是朱元璋在建造孝陵時，有人倡議挖平孝陵對面的孫陵崗（今梅花山），使墓道取直。朱元璋以為孫權是條好漢，以為讓東吳孫權大帝為本人守陵更顯氣概。

近來，有人從風水學的角度來解釋朱元璋的做法。朱元璋早在作為農民軍起義將領時，寫過一首氣貫長虹的詩篇：“天為帳幕地為毯，日月星斗伴我眠，夜間不敢伸長腿，恐把山河一腳穿�！边@表現了朱元璋的雄心，作為一個開國皇帝，朱元璋既然費盡心機擇址建陵，在陵墓的設計上一定會愈加用心。古代帝王陵墓中有采用天宮、天象、星宿圖的狀況，意在“天人合一”、“魂歸北斗”的效果，而朱元璋特別對天象崇仰，因此在生前就把本人的陵墓設計成北斗七星的外形，“勺頭”為繞梅花山而環行的導引神道局部，“勺柄”為正北方向直線排列的陵寢建筑局部，“勺頭”、“勺柄”上的“七星”依次為四方城、神道望柱、欞星門、金水橋、文武坊門、享殿、寶城。從平面圖上看，孝陵的“七星”排列走向與南北朝、遼代、唐代所繪制的“北斗七星” 圖是相同的。

明孝陵的后山還掩埋著一批明朝的開國功臣，有著名的中山王徐達、開平王常遇春墓等。據傳，朱元璋修建明孝陵時，曾說過他一人獨居鐘山之陽，功臣陪葬山陰。因而，在紫金山之陰就有了11座功臣墓。這又恰似群星朝“北斗”。風水學以為，朱元璋留存孫權墓并非像簡單傳說那樣僅因孫權是好漢，而是由于孫權墓所在的梅花山孫陵崗還在古地貌學上是一個“近案”，淺顯地說，就像一張茶幾。這樣一來，明孝陵背倚鐘山，從整體上就又構成背有靠，前有案，東有青龍，西有白虎，北有玄武（龜蛇合體），南有朱雀的不祥格局�；蛟S，朱元璋這才心滿意足。